Le ministère américain de la Justice a fait valoir mercredi que Google devrait céder son navigateur Chrome pour aider à briser le monopole illégal de l’entreprise dans la recherche en ligne, selon un dossier déposé auprès du tribunal de district américain du district de Columbia .
En fin de compte, il reviendra au juge Amit Mehta du tribunal de district de décider de la sanction finale infligée à Google, une décision qui pourrait fondamentalement changer l’une des plus grandes entreprises du monde et modifier la structure de l’Internet tel que nous le connaissons. Cette phase du procès devrait débuter en 2025.
En août, le juge Mehta a statué que Google était un monopole illégal pour avoir abusé de son pouvoir sur le marché des moteurs de recherche. Le juge a également critiqué le contrôle exercé par Google sur plusieurs passerelles vers Internet et les paiements effectués par l’entreprise à des tiers afin de conserver son statut de moteur de recherche par défaut.
Le dernier dossier du ministère de la Justice suggère que la propriété par Google d’Android et de Chrome, qui sont des canaux de distribution clés pour son activité de recherche, pose « un défi important » pour appliquer des mesures visant à rendre le marché de la recherche compétitif.
Le ministère de la Justice a proposé d’autres solutions pour remédier au monopole du géant de la recherche, notamment que Google scinde son système d’exploitation mobile Android. Le dossier note que Google et d’autres partenaires pourraient être opposés à cette scission et suggère des solutions strictes, notamment ne pas utiliser Android pour désavantager ses concurrents de recherche. Le ministère de la Justice a laissé entendre que si Google ne parvient pas à imposer des limites à Android, il devrait être contraint de le vendre.
Les procureurs ont également fait valoir que l’entreprise devrait se voir interdire de conclure des contrats d’exclusion avec des tiers avec des sociétés de navigateur ou de téléphonie, comme le contrat de Google avec Apple, qui doit être le moteur de recherche par défaut sur tous les produits Apple.
Le ministère de la Justice a également fait valoir que Google devrait concéder sous licence ses données de recherche ainsi que ses données de clics publicitaires à ses concurrents.
En outre, le ministère de la Justice a également défini des conditions interdisant à Google de réintégrer le marché des navigateurs pendant cinq ans après la scission de Chrome. De plus, il a également proposé qu’après la vente de Chrome, Google ne devrait pas acquérir ou posséder de recherche de texte publicitaire concurrente, de produit d’IA basé sur des requêtes ou de technologie publicitaire. De plus, le document décrit les dispositions permettant aux éditeurs de refuser que Google utilise leurs données pour former des modèles d’IA.
Si le tribunal accepte ces recours, Google sera confronté à un sérieux revers en tant que concurrent d’OpenAI, Microsoft et Anthropic dans le domaine de la technologie de l’IA.
La réponse de Google
En réponse, Google a déclaré que le dernier dossier du ministère de la Justice était « un programme interventionniste radical » qui nuirait à la population américaine et aux prouesses technologiques du pays dans le monde.
« La proposition du ministère de la Justice, qui est extrêmement vaste, va bien au-delà de la décision de la Cour. Elle détruirait une gamme de produits Google – au-delà même de Search – que les gens aiment et trouvent utiles dans leur vie quotidienne », a déclaré Kent Walker, président des affaires mondiales et directeur juridique de Google, dans un billet de blog .
Walker a avancé des arguments supplémentaires selon lesquels la proposition mettrait en jeu la sécurité et la confidentialité des utilisateurs, détériorerait la qualité de Chrome et d’Android et porterait préjudice à des services comme Mozilla Firefox, qui dépend de Google Search.
Il a ajouté que si la proposition était adoptée, elle entraverait la capacité des gens à accéder à Google Search. De plus, elle nuirait aux perspectives de l’entreprise dans la course à l’intelligence artificielle.
« L’approche du ministère de la Justice entraînerait une intervention gouvernementale sans précédent qui porterait préjudice aux consommateurs, aux développeurs et aux petites entreprises américaines – et mettrait en péril le leadership économique et technologique mondial de l’Amérique précisément au moment où il est le plus nécessaire », a-t-il déclaré.
La société devrait déposer sa réponse à ce dossier le mois prochain.
Le dossier déposé mercredi confirme les rapports antérieurs selon lesquels les procureurs envisageaient de pousser Google à céder Chrome , qui contrôle environ 61 % du marché des navigateurs aux États-Unis, selon le service de trafic Web StatCounter.
