Un consortium d’investisseurs mené par x.AI d’Elon Musk a proposé cette semaine d’acheter OpenAI pour 97,4 milliards de dollars. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a rejeté la proposition , qui bloquerait la conversion prévue d’OpenAI en organisation à but non lucratif, ce que Musk tente de bloquer par un procès.
Les avocats d’Altman ont fait valoir dans un dossier déposé mercredi que Musk ne pouvait pas faire les deux choses : tenter d’acheter les actifs d’OpenAI et essayer également de l’empêcher de changer son statut d’organisme à but non lucratif. L’équipe d’Elon Musk a répondu qu’elle retirerait l’offre si OpenAI cessait ses tentatives de se convertir d’un organisme à but non lucratif.
Entre-temps, dans le cadre de ces dépôts, la lettre d’intention complète de l’équipe de Musk pour acheter OpenAI a été rendue publique.
Voici cinq détails clés que nous avons appris de cette lettre et d’autres documents juridiques pour faire la lumière sur ce conflit en cours et plutôt confus.
Un délai clair est fixé
L’offre non sollicitée du groupe de Musk est assortie d’une date d’expiration spécifique : le 10 mai 2025. Il existe des exceptions à cette date limite si l’accord est finalisé au préalable, si les deux parties conviennent de mettre fin aux discussions ou si OpenAI rejette formellement l’offre par écrit.
Malgré les rejets publics d’Altman , y compris une contre-offre en plaisantant d’acheter X pour un dixième du prix, le conseil d’administration d’OpenAI n’a pas encore formellement rejeté l’offre, car les conseils d’administration sont généralement tenus d’évaluer légalement de telles offres, même de la part de concurrents.
Transaction entièrement en espèces
Le consortium d’Elon Musk , qui comprend des capital-risqueurs comme 8VC de Joe Lonsdale et l’investisseur de SpaceX Vy Capital, offre exactement 97,375 milliards de dollars pour racheter OpenAI, et indique dans la lettre que 100 % du prix d’achat « serait payé en espèces ».
C’est remarquable car Musk n’a pas hésité à recourir à la dette dans le passé, empruntant 13 milliards de dollars aux banques pour acheter Twitter (maintenant X) en 2022. Sa valeur nette a considérablement augmenté depuis lors, flottant autour de 400 milliards de dollars , selon certaines estimations, depuis l’élection de son nouvel allié Donald Trump.
Cependant, la lettre cite sept investisseurs, dont la société d’IA d’Elon Musk, x.AI, ainsi que d’« autres » anonymes, ce qui signifie que Musk n’utilise pas sa fortune personnelle pour financer cela.
Accès complet aux livres et au personnel
Avant de débourser tout cet argent, les acheteurs souhaitent examiner les dossiers financiers et commerciaux d’OpenAI, ainsi que l’accès au personnel d’OpenAI pour des entretiens. Cela signifie tout, des « actifs, installations, équipements, livres et dossiers », selon la lettre .
Bien qu’il s’agisse d’une étape normale de vérification, en particulier pour une offre aussi importante que 97,4 milliards de dollars, cela pourrait également donner à x.AI de Musk, un concurrent d’OpenAI, l’accès à des informations internes sensibles. Et une fois qu’ils auront tout vu, leur vérification pourrait également leur fournir une raison de retirer leur offre.
L’offre pourrait compromettre le procès de Musk
L’offre de 97,4 milliards de dollars pour acquérir OpenAI contredit les revendications juridiques de Musk selon lesquelles les actifs de la startup ne peuvent pas être « transférés » pour « redevenir privés », ont fait valoir les avocats d’OpenAI dans un dossier judiciaire déposé mercredi dans le cadre du procès.
OpenAI a suggéré que l’offre n’était pas sérieuse, mais qu’il s’agissait d’une « tentative inappropriée de nuire à un concurrent ». Cependant, le consortium d’Elon Musk affirme que son offre est effectivement « sérieuse » et que son argent irait à l’association à but non lucratif d’OpenAI pour poursuivre sa mission.
Elon Musk pourrait se retirer si OpenAI reste une organisation à but non lucratif
L’équipe juridique de Musk a déclaré qu’il abandonnerait son offre d’acquisition d’OpenAI si le conseil d’administration s’engageait à le maintenir en tant qu’organisation à but non lucratif, selon un dossier judiciaire déposé mercredi .
Le dossier soutient que l’offre de rachat de Musk est authentique, affirmant que l’organisation à but non lucratif devrait recevoir une juste valeur marchande pour ses actifs en fonction de ce qu’un acheteur indépendant paierait.
Cela semble valider ce que certains experts ont allégué : que l’offre avait pour but d’augmenter le prix qu’Altman devrait payer pour privatiser l’entreprise.
Dans un communiqué , l’avocat représentant le conseil d’administration d’OpenAI a déclaré que l’offre de Musk « ne fixe pas de valeur pour l’organisation à but non lucratif [d’OpenAI] » et que l’organisation à but non lucratif n’est « pas à vendre ».
