Lorsque Jiji a débarqué sur la scène du commerce électronique nigérian en 2014, le marché semblait déjà saturé avec des acteurs comme Jumia, Konga et OLX. Pourtant, une décennie plus tard, Jiji a non seulement survécu, mais a explosé, atteignant des volumes de transactions annuels de 10 à 20 milliards de dollars et devenant un poids lourd du commerce électronique en Afrique.
Alors, comment une startup partie de zéro a-t-elle dominé l’un des marchés les plus compétitifs du continent ?
La stratégie de lancement : simplicité et accessibilité
Jiji a identifié dès le départ une opportunité : combler le manque de confiance dans les transactions en ligne et répondre aux besoins d’un public mal desservi. Les fondateurs se sont concentrés sur un modèle direct et efficace : connecter acheteurs et vendeurs sans intermédiaires, tout en réduisant au maximum les barrières à l’entrée.
En pratique, cela s’est traduit par :
- Annonces gratuites : Une manière d’attirer rapidement les vendeurs.
- Accessibilité mobile : Des partenariats avec des fabricants pour préinstaller l’application sur des smartphones abordables.
- Connexion gratuite : Un partenariat avec Airtel en 2016 a permis d’accéder à la plateforme sans utiliser de données mobiles, un game-changer pour les utilisateurs à budget limité.
En rendant la plateforme accessible à tous, Jiji a rapidement conquis une base d’utilisateurs croissante.
Acquisitions stratégiques : l’expansion au-delà du Nigeria
La véritable percée de Jiji est survenue en 2019 lorsqu’elle a racheté OLX Africa, prenant ainsi pied au Nigeria, au Kenya, au Ghana, en Ouganda et en Tanzanie. Cette acquisition a ouvert un marché potentiel de 300 millions de personnes.
Et l’expansion ne s’est pas arrêtée là :
- 2021 : Acquisition de Cars45, une plateforme de transactions automobiles opérant au Nigeria, au Kenya et au Ghana.
- 2022 : Rachat de Tonaton, principal concurrent de Jiji au Ghana.
Ces acquisitions ont renforcé la position de Jiji comme leader des petites annonces en ligne en Afrique.
Répondre aux défis locaux
Le marché africain est unique, et Jiji a su s’adapter :
- Lutte contre la fraude : Les transactions en ligne au Nigeria sont souvent associées à des escroqueries. Jiji a investi dans des outils basés sur l’IA pour détecter et bloquer les activités suspectes, réduisant les cas de fraude à moins de 1 %.
- Optimisation mobile : Avec des données coûteuses et des appareils bas de gamme, l’application de Jiji a été optimisée pour fonctionner avec une faible utilisation des données et sur des smartphones d’entrée de gamme.
- Confiance et sécurité : Une modération stricte des annonces et des conseils de sécurité ont aidé à bâtir une relation de confiance avec les utilisateurs.
Diversification : du commerce général aux voitures d’occasion
L’intégration de Cars45 a transformé Jiji en un acteur majeur des transactions automobiles. Pour les acheteurs, la plateforme propose des rapports d’inspection détaillés et des points de contrôle sur chaque véhicule. Pour les vendeurs, Jiji simplifie les processus d’évaluation et de vente grâce à un réseau de 70 centres d’expérience.
Avec Tonaton, Jiji a consolidé sa position au Ghana, étendant encore sa base d’utilisateurs et ses offres.
Un modèle économique efficace
Contrairement à d’autres acteurs qui brûlent du capital pour conquérir des parts de marché, Jiji a toujours misé sur la rentabilité. Ses sources de revenus incluent :
- Services Premium : Les vendeurs paient pour des options comme la mise en avant d’annonces.
- Publicité : Jiji génère également des revenus via des bannières publicitaires, notamment grâce à des partenariats avec Google.
Ces stratégies, combinées à une approche prudente du marketing de performance, ont permis à Jiji de croître sans s’épuiser financièrement, même face à des géants comme Jumia ou OLX.
Des chiffres qui parlent
En 2023, Jiji a enregistré :
- 65 millions de visiteurs uniques sur ses plateformes, soit un internaute sur quatre dans ses marchés cibles.
- Plus de 6 millions d’annonces actives, avec une valeur combinée dépassant 10 milliards de dollars.
- Une audience mensuelle de 12 millions de visiteurs uniques, avec des évaluations de 4,7 étoiles en moyenne sur le Play Store au Nigeria.
Regard vers l’avenir
Aujourd’hui, Jiji est actif dans 8 pays africains, notamment l’Éthiopie et le Sénégal, et continue d’explorer des opportunités en Afrique de l’Ouest et de l’Est. La société reste déterminée à offrir une expérience utilisateur locale et fluide, en s’adaptant aux besoins des marchés régionaux.
Pour maintenir son avance, Jiji prévoit d’introduire des outils promotionnels et des partenariats ciblés pour aider les petites entreprises à se développer, tout en renforçant la sécurité et l’efficacité de sa plateforme.
Conclusion
Démarrée comme une startup locale, Jiji est devenue un géant continental grâce à une exécution ciblée, des acquisitions stratégiques et une compréhension fine des besoins du marché africain. En mettant l’accent sur la simplicité, l’accessibilité et la sécurité, Jiji a redéfini le commerce électronique en Afrique et ne montre aucun signe de ralentissement.
